仰ぐときに目に入る地物・海洋・生物・天体以外の部分を、空といっている。

天空ともいう。

雲は、空の一部をなすものであるか、それとも空に浮かぶだけの存在なのか、にわかには定めがたいが、気象観測においては「空の状態」を、雲のありようによって区別している。

これは国際的な定めである。

国内および国際的に交換する気象電報には、この空の状態をかならず含めることになっている。

空の状態は、全部で30通りに分類されている。